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Gabon, Tunisia through with last-gasp goals

AfricaTimes — Sat, 28 Jan 2012 09:52:07 +0000

The African Nations Cup provided a double helping of last-minute drama on Friday as Tunisia beat Niger 2-1 and co-hosts Gabon stunned Morocco 3-2 to reach the quarter-finals.

Substitute Bruno Zita Mbanangoye curled in an exquisite free kick in the fifth minute of stoppage time to give Gabon a shock 3-2 win over Morocco, eliminating one of the pre-tournament favourites.

The victory sparked wild celebrations in the Gabonese capital of Libreville where President Ali Bongo was among the jubilant 40,000 crowd.

Tunisia’s win also came from a substitute as Issam Jemaa gave them a 2-1 triumph over Niger who were knocked out.

Tunisia and Gabon each have six points from two games in Group C while Morocco and Niger are pointless.

Despite missing big guns such as Nigeria, Cameroon and Egypt, the tournament is turning into one of the liveliest in recent years and has yet to produce a one-sided match.

Equatorial Guinea, the other co-hosts, qualified in similarly dramatic circumstances on Wednesday, a 94th-minute goal giving them a 2-1 win over Senegal and a place in the last eight.

The dullest football has come from Ivory Coast who did the absolute minimum to win their opening games against Sudan and Burkina Faso.

In the second game of Friday’s double bill, Houcine Kharja gave Morocco a 24th-minute lead, which they kept until an astonishing last 15 minutes.

Just as he did in their 2-0 win over Niger, Gabon’s inspirational striker Pierre-Emerick Aubameyang scored one goal and created the second.

The Mohican-sporting St Etienne player rifled in an unstoppable volley to equalise in the 77th minute and two minutes later set up Daniel Cousin to score with a clinical finish.

The former Rangers, Hull City, Larissa and Le Mens player collected the ball with his back to goal, spun and placed his shot just inside the far post, prompting some celebrating fans to run on to the running track around the pitch.

The stadium was in raptures until Morocco, coached by former Belgium defender Eric Gerets, were awarded a penalty for handball against Charly Moussono in the 89th minute and Kharja converted for his second goal of the game.

POETIC JUSTICE

It was not over as Dinamo Minsk midfielder Mbanangoye’s free kick curled over the wall and inside the near post to clinch the game and send Gabon to the last eight for only the second time.

It also provided some poetic justice as the foul was awarded for a dreadful tackle by Mehdi Benatia who escaped with a yellow card when he should have been sent off.

The opening match quickly came to life with two goals in the opening seven minutes, one of them sublime and the other bizarre.

Tunisia’s left winger Youssef Msakni dribbled past four defenders before placing the ball past goalkeeper Daouda Kassaly after four minutes.

Niger were soon level when a long clearance into the Tunisia penalty area dropped with awkward back spin, fooling keeper Aymen Mathlouthi who was distracted by an attempt from Moussa Maazou to slap the ball which bounced on to the head of William Tonji Ngounou and into an empty net.

“It was important for us to our first goal of the tournament,” said the journeyman striker who plays in the Swedish third division.

The chances continued to flow, both teams hitting the woodwork, before Jemaa won it on the stroke of fulltime after cutting inside two defenders to power the ball home from close range.

Ghana, who scraped past Botswana 1-0 in their opening game, face Mali in Franceville on Saturday while Botswana play Guinea, both in Group D.

Reuters.

Niger: levée de d’immunité parlementaire de huit députés

AfricaTimes — Sat, 31 Dec 2011 08:28:45 +0000

Le gouvernement nigérien a transmis à l’Assemblée nationale la demande de levée d’immunité de huit députés. Tous sont soupçonnés d’être impliqués dans des affaires de détournements de fonds publics. Ces dossiers ne seront pas traités avant plusieurs semaines : la session extraordinaire de l’Assemblée nationale s’est achevée jeudi 29 décembre 2011.
Le gouvernement l’avait promis : il a donc bien transmis à l’Assemblée nationale la demande de levée d’immunité de huit députés. Selon une source judiciaire, il s’agit de trois députés de la majorité présidentielle et de cinq de l’opposition.

Le président de l’Assemblée, Hama Amadou, a affirmé que celle-ci étudiera ces dossiers le moment venu « en dehors de toute influence extérieure ». Légalement, la prochaine session parlementaire s’ouvrira en mars 2012. Mais le gouvernement nigérien a le droit de convoquer à tout moment une session extraordinaire sur un ordre du jour précis. Reste à savoir si la majorité présidentielle souhaite voir des dossiers sensibles sortir rapidement sur la place publique.

Derrière ces levées d’immunité se cache en effet une affaire de fausses factures impliquant un député de la majorité. Il y a aussi une grosse affaire de détournement d’argent du Trésor public qui a permis de financer des élections en 2009, dont le fameux référendum du tazartché. Sept députés et anciens ministres proches de l’ex-président Mamadou Tandja sont concernés. Leur sort dépendra de leurs collègues parlementaires. Une majorité des deux tiers est nécessaire pour lever l’immunité et les obliger le cas échéant à rendre des comptes, cette fois devant la justice.

RFI.

Courbis denies taking Niger advisory role

AfricaTimes — Thu, 01 Dec 2011 10:37:52 +0000

Rolland Courbis, the former Olympique Marseille manager once jailed for transfer irregularities, has denied taking up an advisor’s role with Niger for the African Nations Cup early next year.

The Niger Football Federation said on Wednesday that Courbis had accepted an offer to oversee the west African country’s debut at the tournament in Equatorial Guinea and Gabon, only for the Frenchman to deny a deal.

“There is no agreement,” Courbis, who spent several months in jail at the end of 2009 for taking bribes to buy and sell players, told French sports daily L’Equipe’s website (www.lequipe.fr).

“We are working on the possibility that I join them but nothing is done yet. Some details have yet to be sorted out.”

Niger federation president Djibrilla Hima Hamidou had said the 58-year-old would act as an “advisor and super manager and lend his expertise to coach Harouna Douala”.

Niger were surprise qualifiers after South Africa bungled the permutations needed to win their preliminary pool and have been drawn in Group C along with co-hosts Gabon, Morocco and Tunisia at the January 21-February 12 finals.

Courbis, who accompanied the Niger team to a training match in Dubai and a home friendly against Botswana earlier this month, has also coached Bordeaux and Montpellier and is now a regular football analyst on French radio.

Reuters.

Niger: un million de personnes en insécurité alimentaire grave en 2012

AfricaTimes — Fri, 28 Oct 2011 11:22:01 +0000

Près d’un million de personnes auront un besoin urgent d’aide alimentaire au Niger en 2012 si la sécheresse et les attaques d’insectes sur les maigres récoltes persistent, a déclaré vendredi le Programme alimentaire mondial (PAM).

“Au Niger, le PAM prévoit un élargissement d’urgence de ses programmes d’aide alimentaire, plus spécifiquement pour les enfants et les femmes enceintes, suite à une annonce du gouvernement qui a déclaré qu’au moins 750. 000 personnes ont été identifiées comme souffrant d’insécurité alimentaire grave”, a dit une porte-parole de l’agence onusienne, Gaëlle Sévenier.

“D’après le PAM ce chiffre est susceptible d’augmenter à plus d’un million en 2012″, a-t-elle ajouté.

Elle a expliqué qu’au Niger, les “pluies irrégulières et les attaques d’insectes ont pour conséquence une maigre récolte voire même une absence complète de céréales, principalement dans le centre et l’ouest” du pays.

Jeudi, le gouvernement a annoncé que le Niger accusait à l’issue de la campagne agricole 2011 un déficit céréalier de plus de 500. 000 tonnes par rapport aux besoins, ce qui l’expose à une crise alimentaire dans la quasi-totalité des régions de ce pays sahélien.

Seules deux des huit régions sont excédentaires, selon le gouvernement.

“Le Niger semble aller vers une crise de grande ampleur si des mesures immédiates ne sont pas prises”, a souligné Mme Sévenier, soulignant que le pays avait déjà connu des crises alimentaires en 2010 et 2009.

Avec le soutien de l’Organisation de l’ONU pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le Niger, pays parmi les plus pauvres du monde, a lancé mardi un programme de cultures irriguées d’un coût de 12 milliards FCFA (18 millions EUR) visant à combler le déficit céréalier.

Jeune afrique

Obama promet un “partenariat inconditionnel” aux démocraties africaines

AfricaTimes — Sat, 30 Jul 2011 16:15:20 +0000

Jeune Afrique

Le président Barack Obama a promis vendredi que les Etats-Unis resteraient des “partenaires inconditionnels” des démocraties africaines, en recevant chaleureusement à la Maison Blanche quatre dirigeants d’Afrique noire francophone.

M. Obama, qui accueillait les présidents béninois Boni Yayi, guinéen Alpha Condé, nigérien Mahamadou Issoufou et ivoirien Alassane Ouattara, a en outre remarqué, pour les saluer, que tous quatre avaient été portés au pouvoir lors de consultations transparentes et démocratiques.

“Tous ces dirigeants ont été élus lors d’élections libres et justes. Ils ont fait preuve d’une persistance extraordinaire (…) malgré des risques importants pour leur propre sécurité, et malgré d’immenses difficultés, le plus récemment en Côte d’Ivoire”, a remarqué M. Obama, à l’issue d’une réunion d’une heure.

Les Etats-Unis avaient soutenu sans réserve M. Ouattara à l’issue de l’élection présidentielle de fin novembre 2010, et exhorté le président sortant Laurent Gbagbo à quitter le pouvoir. M. Obama avait salué l’arrestation de M. Gbagbo en avril et appelé à faire en sorte que les auteurs de violences post-électorales répondent de leurs actes.

“Modèle” pour le continent

Evoquant ses hôtes, M. Obama a estimé qu’”ils sont arrivés au pouvoir en étant soutenus par la volonté légitime de leurs peuples, et en tant que tels, ils peuvent servir de modèle au continent tout entier”.

“Une majorité de pays en Afrique subsaharienne embrassent maintenant la démocratie”, a noté le président américain, qui effectuait vendredi une rare incursion en politique étrangère au cours d’un mois qui l’aura surtout vu se consacrer au débat sur la dette avec le Congrès.

“J’ai insisté sur le fait que les Etats-Unis avaient été et continueraient d’être des partenaires inconditionnels de (ces pays) dans ce processus de démocratisation et de développement”, a promis M. Obama.

Les dirigeants n’ont pas fait de déclaration à la presse à l’issue de la rencontre, dans la salle du Conseil de la Maison Blanche, attenante au Bureau ovale. M. Obama a aussi indiqué avoir évoqué avec eux la famine en Afrique de l’Est, et souhaité une “réponse internationale” pour l’enrayer.

En Côte d’Ivoire, la presse proche de M. Ouattara, comme le journal Nord-Sud, avait salué à l’avance “une grande rencontre pour clore une visite historique” de M. Ouattara aux Etats-Unis, qui “augure d’un avenir radieux vu la pluie d’investissements qui s’annonce”.

M. Obama, né aux Etats-Unis d’un père kényan, ne s’est rendu qu’à une seule reprise en Afrique noire depuis le début de son mandat il y a deux ans et demi, au Ghana en juillet 2009. Il avait alors appelé le continent à prendre en main son propre destin et à combattre les pratiques antidémocratiques.

Lutter contre la corruption

Au Niger, la rencontre Obama-Issoufou a également soulevé l’enthousiasme. “Les Etats-Unis sont les champions de la démocratie; si un président est fréquentable pour eux, alors c’est synonyme d’un quitus à son engagement pour la démocratie”, a expliqué à l’AFP Iro Sani, porte-parole du parti au pouvoir.

“La communauté internationale jette aujourd’hui un regard positif sur le Niger après des élections libres et démocratiques en 2011″, a approuvé Ali Idrissa, acteur de la société civile.

Mais c’est aussi “un regard intéressé” sur ce pays sahélien “au vu de son potentiel minier, notamment d’uranium et pétrole”, a-t-il remarqué.

Deux dirigeants de pays africains riches en pétrole ont eu récemment les honneurs d’une réception par M. Obama: le Nigérian Goodluck Jonathan et le Gabonais Ali Bongo, début juin. Le dirigeant américain leur avait demandé de lutter contre la corruption.

Quatre chefs d’Etat africains invités à la Maison Blanche

AfricaTimes — Fri, 29 Jul 2011 10:13:21 +0000

RFI.

Le président américain reçoit ce vendredi 29 juillet 2011 quatre chefs d’Etat d’Afrique de l’Ouest. L’Ivoirien Alassane Ouattara, le Béninois Boni Yayi, le Guinéen Alpha Condé et le Nigérien Mahamadou Issoufou. Une rencontre qui sera pour le président américain l’occasion de souligner le soutien de l’administration américaine pour les démocraties en développement. Washington veut manifestement encourager les transitions en cours dans trois de ces quatre pays.

C’est un peu la fin d’un long silence de Barack Obama vis-à-vis de l’Afrique de l’Ouest francophone. Certes Washington s’est impliqué dans la résolution des crises en Côte d’Ivoire et en Guinée, notamment. Mais le président américain n’a pas encore noué les mêmes liens privilégiés qu’il entretient avec le Nigérian Goodluck Jonathan, que Barack Obama consulte régulièrement au téléphone, ou le Ghanéen John Atta Mills, chez qui il s’est rendu en 2009.

Mais la multiplication des crises politiques en Afrique de l’Ouest ces dernières années, ainsi que la montée en puissance d’al-Qaïda dans le Sahel ont fait prendre conscience à Washington de la nécessité d’épauler les pays en transition. Deux des quatre présidents reçus à la Maison Blanche reviennent de loin. L’Ivoirien Alassane Ouattara, le Guinéen Alpha Condé ont vu leur pays frôler la guerre civile. Le troisième, Mahamadou Issoufou est en première ligne du combat contre le terrorisme.

Dans une Afrique de l’Ouest où la stabilité politique est à consolider, c’est aussi un signal d’encouragement qu’enverra le numéro un américain à ces dirigeants nouvellement élus ou réélus. Reste à savoir si Barack Obama offrira à ces dirigeants une prime à la démocratie. Car si les Etats-Unis ont prévu de consacrer cette année 7,5 milliards de dollars d’aide à l’Afrique, la grande partie de cette somme est répartie entre les pays anglophones.

Côte d’Ivoire, Niger et Guinée à Deauville

AfricaTimes — Thu, 26 May 2011 07:55:11 +0000

Les présidents de la Côte d’Ivoire, du Niger et de la Guinée, récemment élus dans des circonstances parfois douloureuses, sont les invités exceptionnels du sommet du G8 qui se tient à Deauville (France) les 26 et 27 mai.

Selon la présidence française du G8, ces trois ex-colonies de la France qui ont élu à leur tête Alassane Ouattara (Côte d’Ivoire), Alpha Condé (Guinée) en novembre 2010 et Mahamadou Issoufou (Niger) en mars 2011, “ont des parcours démocratiques exemplaires”.

Ils retrouveront à Deauville d’autres dirigeants des pays africains à l’origine de la création du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (Nepad) que sont l’Algérie, l’Egypte, l’Ethiopie, le Nigeria, le Sénégal et l’Afrique du Sud.

Les partenariats G8-pays arabes d’un côté, G8-Afrique de l’autre, seront au coeur de la deuxième journée du sommet qui “porte une double signature de l’hommage des pays du G8 aux démocraties émergentes, dans le monde arabe comme en Afrique”, selon la présidence française.

“Pour la première fois, et c’est la novation de ce G8, nous avons réussi à négocier ensemble entre pays africains et pays du G8 la déclaration” qui sera publiée à l’issue de la rencontre, se félicite-t-elle.

“De plus en plus, dans ce partenariat, au-delà de l’aide publique qui reste indispensable, les pays africains demandent de l’investissement, de la formation, de la création d’entreprises”, ajoute-t-elle.

Outre les questions économiques, dirigeants africains et occidentaux évoqueront les crises les plus graves du continent dont celles du Soudan, de la Somalie et du Zimbabwe. C’est la première fois que MM. Ouattara, Condé et Issoufou participeront à un tel sommet depuis leur élection.

Alassane Ouattara prend la tête d’un pays meurtri par plus de dix ans de crises politico-militaires, dont la plus grave vient de s’achever avec son investiture samedi à Yamoussoukro. Son prédécesseur Laurent Gbagbo, au pouvoir depuis 2002, avait refusé de reconnaître la victoire de M. Ouattara au 2ème tour de la présidentielle du 28 novembre, entraînant la Côte d’Ivoire dans un nouveau cycle de violences qui, en près de cinq mois, ont fait quelque 3. 000 morts.

Alassane Ouattara n’a pu accéder à la présidence que grâce au soutien militaire décisif de la France et de l’ONU qui a abouti à l’arrestation, le 11 avril à Abidjan, de M. Gbagbo, aujourd’hui en résidence surveillée.

“Le peuple s’est battu pour sa souveraineté, pour la légalité”, “l’exemple de la Côte d’Ivoire est un signal très fort pour la démocratie”, il montre “que l’Afrique entre dans une nouvelle phase, les gens ne veulent plus de dictatures”, déclare Anne Ouloto, porte-parole de M. Ouattara.

En Guinée voisine, marquée par 50 ans de dictatures civiles et militaires, Alpha Condé est devenu le premier président démocratiquement élu le 7 novembre, à l’issue d’un processus électoral laborieux, également marqué par des violences politico-ethniques, d’ampleur moindre qu’en Côte d’Ivoire. Son adversaire malheureux, Cellou Dalein Diallo, qui avait reconnu sa défaite, dénonce aujourd’hui une dérive autoritaire du pouvoir de M. Condé, ce dont ce dernier se défend.

Quant au Nigérien Mahamadou Issoufou, il a été élu le 12 mars après une période de transition militaire née d’un coup d’Etat ayant renversé en février 2010 Mamadou Tandja qui, après dix ans de présidence, avait tout fait pour se maintenir au pouvoir.

En dépit d’importantes richesses minières, la Guinée et le Niger font partie des pays les plus pauvres au monde. La Côte d’Ivoire, elle, reste une puissance régionale mais la récente crise politique a porté un coup terrible à son économie.

Ces trois pays comptent sur l’aide des pays du G8 (près de 80% de la richesse mondiale), dont des ONG considèrent cependant qu’ils n’ont pas rempli leur engagement, pris en 2005, de doubler l’aide au développement de l’Afrique subsaharienne d’ici fin 2010.

Afp.

Bénin/Togo/Niger: importante panne internet

AfricaTimes — Thu, 12 May 2011 08:48:41 +0000

La panne affecte tous les abonnés du Bénin, du Togo, du Niger, une partie du Burkina et du Nigeria. Toutes ces régions sont presque totalement privées d’internet et ont de gros problèmes de téléphone international depuis dimanche 8 mai 2011 au soir. En cause, la rupture du câble de fibre optique qui relie la région au reste du monde et qui arrive, depuis la mer, dans le port de Cotonou et de là, dessert toute la zone.

RFI.

Niger : Mamadou Tandja libéré

AfricaTimes — Wed, 11 May 2011 15:35:46 +0000

Au Niger, Mamadou Tandja est libre. L’ancien président de la République qui était incarcéré depuis son renversement le 18 février 2010 a été remis en liberté ce mardi 10 mai 2011. Il doit quitter aujourd’hui la prison de Kollo suite à la décision rendue par la chambre d’accusation de la cour d’appel qui a annulé toutes les procédures contre lui.

Ce mardi matin, la cour d’appel de Niamey a soulevé l’incompétence du juge d’instruction pour instruire des affaires concernant l’ancien chef de l’Etat. Selon la cour, l’ancien président ne peut relever que de la Haute cour de justice, et non pas des tribunaux de droit commun.

Pourtant, en janvier dernier, la cour d’Etat en avait décidé autrement en levant son immunité présidentielle et en l’inculpant dans quatre dossiers de détournement de deniers publics mais aussi dans un dossier plus politique. Il lui était ainsi reproché d’être passé outre un arrêt de la Cour constitutionnelle, lui interdisant d’organiser son référendum constitutionnel d’août 2009.

Mamadou Tandja a été arrêté le jour de sa destitution par un coup d’Etat le 18 février 2010. Il est resté durant plusieurs mois en résidence surveillée à la Villa verte à Niamey. Une incarcération « extrajudiciaire » dénoncée par sa famille mais aussi par la Cour de justice de la Cédéao (Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest ) qui a demandé sa libération, demande restée lettre morte.

En janvier dernier, la cour d’Etat a levé son immunité. L’ancien président de la République a été alors incarcéré à la prison de Kollo. Débur avril, Mamadou Tandja avait bénéficié d’une ordonnace de remise en liberté provisoire, mais le parquet avait fait immédiatement appel.

Selon nos informations, cette fois le parquet général ne fera pas appel. Et aux dires de son avocat, Mamadou Tandja est très serein et détendu.

RFI.

Niger : Mahamadou Issoufou élu président

AfricaTimes — Tue, 15 Mar 2011 18:38:45 +0000

Selon les résultats globaux provisoires publiés par la Commission nationale électorale indépendante (Ceni), l’opposant Mahamadou Issoufou, recueille 1,8 millions de voix, soit 57,95%.

Son challenger, Seïni Oumarou, candidat du Mouvement nigérien pour la société de développement (MNSD), ex-parti du président déchu Mamadou Tandja, est accrédité de 42,05%.
Mots-clés
Le taux de participation se chiffre à 48,17%, contre 51,56% au premier tour, tenu le 31 janvier.

Les Nigériens avaient voté samedi, dans le cadre du second tour d’un scrutin destiné à remettre le pouvoir aux civils, près d’une année après le coup d’état qui a renversé le régime du président Mamadou Tanja.

Dans sa toute première déclaration, Mahamadou Issoufou, a remercié les forces politiques qui ont soutenu sa candidature et le régime de transition pour avoir honoré ses engagements en remettant le pouvoir aux civils.

Agé de 59 ans, Mahamadou Issoufou va présider aux destinées du Niger pour un mandat de 5 ans.

Il s’est présenté à cinq reprises à une élection présidentielle et a perdu par deux fois, en 1999 et 2004, face à son challenger de l’époque, Tandja Mamadou.

Mahamadou Issoufou a exercé les fonctions de premier ministre de 1993 à 1995, et de président de l’Assemblée nationale de 1995 à 1996.

L’investiture du nouveau président pourrait intervenir le 6 avril, en cas validation de ces résultats par la Cour constitutionnelle.

BBC.