Plus d’un an après l’adoption de la loi sur la libéralisation de l’audiovisuel, votée en juillet 2010, les autorités mauritaniennes avaient lancé en septembre dernier un «appel à manifestation d’intérêt» pour cinq radios et cinq télévisions privées.

La semaine passée, la Haute Autorité de la Presse et de l’Audiovisuel annonçait avoir réceptionné vingt sept dossiers, dont neuf concernant des chaines télévision. Après évaluation, la HAPA a délivré dimanche 20 novembre 2011 une autorisation à émettre pour cinq radios, mais seulement deux télévisions.

D’après des sources proches de la commission, de nombreux dossiers auraient été écartés d’emblée pour des problèmes de formes : candidatures incomplètes, statuts juridiques non-conformes, règlements intérieurs flous ou encore manque de précision sur le montant des capitaux et leur détenteurs.

Pour les sept médias retenus, le plus dur est fait, même s’il reste encore quelques étapes avant d’émettre. Dès cette semaine, le ministère de la Communication devrait leur délivrer leur licence. Ils devront ensuite signer le cahier des charges avant de se voir attribuer des fréquences et canaux d’émission.

Mais déjà, des voix s’élèvent du côté des recalés. Ils accusent la HAPA de partialité, affirmant que les dossiers retenus sont ceux présentés par des proches ou soutiens du président mauritanien.

Rfi.

Such demonstrations are rare in the West African country and few expect to see protests on the scale of those that have rocked Tunisia, Egypt, Libya and to a lesser extent, neighbouring Algeria.

A handful in the crowd of 1,000-1,500 mostly young people who took part in the peaceful protest demanded the departure of President Mohamed Ould Abdel Aziz, but they were in the minority and there was only a light security presence.

“The president has to respect his people. Aziz has always said he’s the president of the poor; now the poor are in front of you asking for dialogue,” said Mocktar Mohammed Mahmoud, a social worker who said he had got involved through Facebook.

“There is no party behind us, there is no particular tribe behind this. We are behind you in your war against terrorism but you’ve got to stand behind us in our war against hunger.”

Abdel Aziz came to power first in a 2008 coup and then won an election in 2009, which has largely restored stability to the nation but failed to bridge the gap between the mostly rich Arab elite and the largely poorer African classes.

He has been at the forefront of the region’s fight against local al Qaeda factions but some of his rivals accuse him of using the Islamist threat to weaken his opponents while those around him have been accused of corrution.

“We don’t want soldiers in power … So many graduates are jobless. It’s enough,” said student Hanena Hohamed.

A number of protestors said they had heard about the march through Facebook and other social networking sites which have been key in the organisation of popular anti-government movements across the Arab world and North Africa.

Last month a Mauritanian man set himself on fire in front of the presidential palace in an echo of the suicide last December that triggered the popular revolt in Tunisia, followed by Egypt, both resulting in the ousting of authoritarian leaders.

Ahead of Friday’s planned demonstration, Prime Minister Moulaye Ould Mohamed Laghdaf said that the government would soon create 17,000 jobs, develop new infrastructure projects and boost local food production capacity to tackle spikes in prices.

Reuters.

Les habitants de la capitale de la Mauritanie ont été réveillés par une violente explosion dans la nuit de mardi à mercredi. Un véhicule, bourré d’explosifs, a sauté dans un quartier périphérique de la ville aux alentours de 2 heures du matin (locales et GMT), d’après l’agence Reuters.

Selon une source militaire citée par l’AFP, c’est l’armée qui a « fait exploser aux portes de Nouakchott un véhicule bourré d’explosifs qui tentait de s’infiltrer dans la capitale pour y commettre des attentats ».

« Le véhicule a été repéré à 12 kilomètres de l’entrée sud de Nouakchott et visé par un obus d’une unité spéciale de l’armée », a ajouté cette source. Les trois occupants (des terroristes selon cette source militaire) ont vu leurs corps déchiquetés et ne seraient plus identifiables. Des militaires ont également été « légèrement » blessés au cours de l’opération.

Frontière avec le Mali

Trois véhicules entrés dans le pays par la région de Néma, frontalière avec le Mali, étaient recherchés par l’armée mauritanienne depuis samedi.

Ce jour-là, un véhicule suspect s’était approché de la caserne de la ville. Confronté à des tirs de sommation, il avait pris la fuite.

Le 25 août dernier, ce camp avait été visé par un kamikaze, tué par l’armée au volant d’un véhicule bourré d’explosifs. La tentative d’attentat avait été revendiquée par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

Mardi dernier, dans le sud-ouest du pays, des militaires mauritaniens avaient déjà arrêté un véhicule tout-terrain bourré d’explosifs avec deux hommes à son bord. L’un d’eux avait toutefois réussi à prendre la fuite.

Le troisième véhicule signalé a également été retrouvé selon une source militaire.

La détermination de Nouakchott à lutter contre Aqmi en fait visiblement une cible privilégiée de la nébuleuse terroriste. (AFP)

De nombreux véhicules de l’armée mauritanienne ont franchi la frontière pour prendre position dans le désert, côté malien. Sur le nombre de soldats et le matériel militaire, pas de chiffres fournis : secret défense.

D’après nos informations, il existe également un dispositif aérien. Un avion militaire mauritanien est pour le moment au sol dans la zone alors qu’un second fait la navette entre le nord-ouest du Mali et Nouakchott.

Selon un officier mauritanien sur le terrain, que nous avons contacté par téléphone, il s’agit d’une présence qui rentre dans le cadre de la prévention. « Les terroristes peuvent vouloir nous attaquer par surprise et notre rôle est d’anticiper », ajoute la même source qui précise : « nous travaillons main dans la main avec les autorités maliennes ».

Parlant la même langue que les populations locales, les militaires mauritaniens sont plutôt bien accueillis. En retour, ils sympathisent avec les autochtones rencontrés sur leur chemin.

Le Mali et la Mauritanie sont de plus en plus en phase dans la lutte contre al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Parmi les priorités se trouve l’arrestation d’un homme identifié comme un sous-traitant d’Aqmi. Ce jeudi 4 novembre 2010, il a échappé à un piège tendu.

RFI.

Pour l’interrogatoire des prévenus, le 18 octobre, l’ambiance était électrique : une salle comble, et des accusés amenés un par un dans le box pour éviter tout débordement. Habitué aux coups d’éclat, Khadim ould Slimane avait captivé l’audience par une véritable harangue de quarante-cinq minutes dans laquelle il revendiquait la fusillade et prônait le djihad.

Le mardi 19 octobre, le public était moins nombreux et l’atmosphère plus calme. Et c’est ensemble, à douze dans le box, que les prévenus ont écouté le procureur requérir la peine capitale pour cinq d’entre eux, plus deux autres jugés par contumace.

Seule réaction vive, celle de Khadim ould Slimane : « Nous allons prendre le pouvoir et te couper la tête » a-t-il affirmé, menaçant le procureur. Déjà condamné à mort pour l’assassinat de quatre Français, Sidi ould Sidna est resté impassible. Marouf ould Haiba, lui, a souri. Vingt-ans de prison ont été requis pour les sept autres accusés présents.

Qu’ils plaident, immobiles ou faisant les cent pas, qu’ils parlent, cinq ou trente minutes, les douze avocats qui se sont ensuite succédés ont développé les mêmes arguments : aucune preuve physique n’a été présentée devant la Cour. Le parquet, base certes ses accusations sur des aveux contenus dans les procès-verbaux de la police mais selon les prévenus, ces aveux ont été extorqués sous la torture.

Par ailleurs, on ne peut condamner des hommes que sur de actes, non pour des idées soulignent plusieurs avocats. Adhérer aux thèses djihadistes si on ne commet pas de crime n’est pas condamnable, précisent-ils. Or, à l’exception d’ould Semane et d’ould Sidna, tous les accusés ont nié avoir participé à la fusillade. Le verdict est attendu ce 20 octobre dans la journée.

RFI.

“A clash between an armed group and the Mauritanian army occurred on Friday near Chegga in northeast Mauritania next to its Algerian and Malian border,” one of the sources said.

The armed group was travelling in a convoy of SUVs and trucks and included citizens of Mauritania, Algeria and Mali, according to the sources.

They did not say whether the group was involved in smuggling or connected with al Qaeda, but local media said the convoy was transporting drugs.

The military sent an airplane to the site of the clash Friday and the plane is expected to return to Nouakchott with the prisoners Saturday, one of the sources said.

The area where the clash occurred belongs to a larger zone recently designated by the Mauritanian army as a military zone in which al Qaeda cells regularly operate.

Reuters.

Avec la création jeudi 10 décembre 2009 de cette Coordination des forces de l’opposition démocratique , on peut penser que le FNDD, Front national de défense de la démocratie, né au lendemain du coup d’Etat de 2008, n’est plus. La nouvelle coalition est plus large.

Elle ne regroupe pas moins de neuf formations d’opposition dont l’APP, l’Alliance populaire progressiste, du président de l’Assemblée nationale, Messaoud Ould Boulkheir. La nouveauté c’est surtout que le principal parti d’opposition, le RFD, Rassemblement des forces démocratiques d’Ahmed Ould Daddah, absent du FNDD, a rejoint la coalition.

Pour Messaoud Ould Boulkheir, ce front uni va permettre de peser plus lourdement dans le débat politique : « l’opposition démocratique s’élargit et qu’à un certain moment, certains d’entre nous pouvaient être taxés d’hésitants. L’hésitation est aujourd’hui dépassée, nous sommes tous dans l’optique de lutter démocratiquement contre les dérives dictatoriales, l’injustice et contre les règlements de comptes dans notre pays ».

Par ces règlements de comptes, Messaoud Ould Boukheir fait notamment allusion à l’inculpation mercredi 9 décembre 2009 de trois hommes d’affaires influents du pays dans le cadre du scandale de la Banque centrale. Ils sont accusés d’avoir reçu « plus de 14 milliards d’ouguiyas » (36 millions d’euros) dans des « transferts illicites » de la Banque centrale de Mauritanie (BCM) entre 2001 et 2002, sous le régime du
président Maaouiya Ould Taya (1984-2005).

Messaoud Ould Boulkheir considère que l’emprisonnement de ces hommes proches du clan de l’ancien président pourrait nuire au pays d’un point de vue économique et pas seulement.

« Il y a également des répercussions sociales parce que des rumeurs tendent à placer ce qui se passe dans des règlements de comptes tribaux et régionaux. Je pense que la Mauritanie n’a rien à gagner à ce que de telles conclusions se développent. Cela donnerait beaucoup d’idées à beaucoup de gens ; faire comme du temps où les Mauritaniens se querellaient entre tribus et cela n’est pas souhaitable ».

Le chef de l’APP est on ne peut plus clair : « Nous voulons unifier nos efforts pour aller de l’avant, faire face à l’arbitraire et préserver l’unité et la cohésion de notre
Peuple » qui a besoin d’un « sursaut de ses forces démocratiques qui
constituent son seul espoir ».

RFI.

L’un des ravisseurs, répondant au nom de Azzouz, selon la même source, aurait occupé des responsabilités au sein du Front Polisario, mouvement sahraoui armé qui réclame l’indépendance du Sahara occidental.

“Les otages sont sains et saufs et l’armée mauritanienne est en train de les récupérer”, a indiqué cette source sécuritaire marocaine.

L’abandon des trois otages par leurs ravisseurs n’a toutefois pas été confirmée jusqu’à présent de source gouvernementale marocaine.

Afp.

Cet enlèvement intervient trois jours après celui d’un ressortissant français, kidnappé dans le nord-est du Mali voisin.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, a confirmé l’information : trois personnes, deux hommes et une femme, appartenant à une ONG espagnole, ont été enlevés par des individus armés non identifiés dimanche.

C’est sur la route côtière menant de Nouakchott, la capitale, à Nouadhibou, au nord, que l’attaque a eu lieu. Un convoi de cinq véhicules qui, selon le quotidien El Pais, appartient à l’ONG espagnole Barcelona Acció Solidaria, a été assailli à 170 km au nord de Nouakchott par des hommes masqués et en armes. Selon la gendarmerie mauritanienne, les ravisseurs se seraient emparés du dernier 4×4 de la caravane et de ses occupants avant de fuir vers l’est, à l’intérieur des terres. Les otages espagnols seraient donc au nombre de trois.

Les forces de police et l’armée mauritaniennes se sont immédiatement déployées pour poursuivre les ravisseurs. Les autres membres du convoi qui comptait une vingtaine de personnes sont sains et saufs.

D’après El Pais, la caravane de l’ONG aurait quitté Barcelone il y a une quinzaine de jours pour rejoindre la Gambie en traversant le Maroc, la Mauritanie et le Sénégal. Elle serait notamment chargée d’apporter du matériel informatique ou des machines à coudre dans ces pays.

RFI.

L’UPR a obtenu dimanche 12 sièges sur les 17 qui étaient à pourvoir, selon les résultats définitifs de la sénatoriale partielle, communiqués à l’AFP par le ministère de l’Intérieur.

Battue partout, l’opposition perd notamment Boutilimitt (centre ouest), fief du président du Rassemblement des forces démocratiques (RFD) Ahmed Ould Daddah.

Tout au long de la campagne, les principaux partis d’opposition avaient dénoncé les “fortes pressions” exercées selon eux par le pouvoir sur les conseillers municipaux (qui choisissent le sénateur de leur circonscription).

Le parti islamiste modéré Tewassoul, dirigé par Jemil Ould Mansour, remporte un siège à Nouakchott où il avait fait le choix de s’allier au parti au pouvoir.

Malgré cette alliance ponctuelle avec le régime, ces islamistes se placent cependant toujours dans l’opposition. Ils justifient leur attitude par leur volonté de “se positionner suivant les intérêts politiques” du parti.

Un parti de la majorité présidentielle, l’Union pour la démocratie et le progrès (UDP) de la ministre des Affaires étrangères Naha Mint Mouknass, remporte un siège à à Kaédi (sud).

Le parti au pouvoir se trouve par ailleurs en ballotage favorable dans une circonscription, où un second tour sera organisé dans une semaine.

Il est cependant battu par deux listes “indépendantes” qui décrochent deux sièges.

Un 18e sénateur, représentant les Mauritaniens en Afrique, sera élu plus tard par ses pairs.

Afp.