Louis Claude Moundzieoud Koumba, chief spokesman for the organising committee COCAN Gabon, said on Friday the 40,000-seat stadium in Libreville and the 25,000-seat ground in Franceville were now finished.

“We can assure you that everything is ready to host the tournament,” Koumba said through a translator. “It was a challenge but it was a priority for the country and now they are waiting for the fans.”

“(Gabon) president (Ali Bongo) visited the infrastructure sites at least once a week to make sure everything was completed.”

The infrastructure problems facing the organisers were highlighted last month during Gabon’s friendly match against Brazil when the game was delayed by almost 20 minutes after the lights went off twice at the new Sino-Gabonese Friendship Stadium in Libreville.

The condition of the pitch was also heavily criticised after a tropical downpour made the surface virtually unplayable.

However, Koumba said the Brazil game had been merely a test even and the problems had been rectified.

“Everything on the field has been resolved and the drainage system has been modified,” he said. “I can assure you everything is in excellent performing condition.”

Koumba said the two host countries expected around 60,000 visitors during the tournament.

LOCAL HELP

“There are 4,500 beds in Libreville and 2,000 in Franceville, but that doesn’t include hotels that were constructed especially for personnel and athletes,” he said.

Koumba said local people would also help to fill a shortfall in accommodation and help foreigners in need of a bed.

“Gabon has a tradition of hospitality and peace and welcomes fans. The African people have a tradition of inviting and hosting people in their homes,” he said.

Reuters journalists have reported difficulties booking hotel rooms or apartments.

Another irritant for travelling fans has been the availability of visas. Koumba said special 45-day visas would be available from Monday for African Nations Cup visitors from Gabonese and Equatorial Guinea embassies.

“If the supporters are unable to get to an embassy, they can access the visa at the airport in Gabon,” Koumba said.

The ministry of interior, Koumba said, rounded up all the airline companies flying to Gabon and instructed them to allow passengers to fly to Gabon without a visa, though the fans will have to present the right documents on arrival to be granted entry.

Koumba said the tournament would showcase Gabon to the outside world.

“The Cup of African Nations usually runs at 40 percent capacity and we will surpass that. We have a lot of expatriates and a large international community and we know that they will be requesting tickets and we believe that the stadiums will be full,” he said.

Gabon will host 16 games and tickets for the home team’s matches have already sold out. Koumba said tickets were still available for other fixtures.

Reuters.

Selon les chiffres de la Commission électorale nationale autonome et permanente (Cénap) lus pendant près de 4 heures par le ministre de l’Intérieur Jean-François Ndongou, il y a eu 255. 570 votants pour 745. 645 inscrits soit un taux de participation de 34,28% (65,72% d’abstention). Le PDG obtient 114 (113 en nom propre et un député PDG-Parti Gabonais du Centre Indépendant).

“Le taux de participation est relativement le même depuis 1996. On ne dépasse pas les 40% lors des élections législatives et locales (. . . ) La seule élection où l’on atteint plus de 50% sont les présidentielles (. . . ) mais en 2009 (lors de l’élection d’Ali Bongo) le taux était de 44%. Cette élection est tout à fait normale, avec plus de 23 partis politiques qui ont participé”, a estimé M. Ndongou.

Le ministre a écarté l’hypothèse que le fort taux d’absention soit dû au boycott d’une partie de l’opposition qui avait remercié mercredi “le peuple gabonais” pour son soutien: “Combien de partis n’ont pas participé? A peine 5 ou 6. Ils étaient combien (de députés) lors de la précédente législature? Ceux qui n’ont pas voulu participer savaient à quoi s’en tenir”.

Il a aussi balayé les accusations de fraude de l’opposant Jules Aristide Bourdes Ogouliguende, ancien président de l’Assemblée nationale: “Est-ce que quand il a été élu en 2006, il y a eu fraude? En 2006, la population de sa circonscription a voté pour qu’il aille à l’Assemblée. Là, il n’était pas candidat et celui qui s’est présenté sur son siège a été élu comme lui l’avait été en 2006″.

Quant au déséquilibre de représentation à l’Assemblée, le ministre a estimé: “C’est la dictature de la démocratie. Les urnes ont choisi les représentants du peuple. C’est la démocratie: ce sont des députés élus par le peuple. Le président n’a pas pris un décret pour nommer les députés, Les députés ont été élus”, a-t-il conclu.

Mardi, les partis de l’opposition qui ont boycotté les législatives gabonaises avaient affirmé dans une déclaration commune ne pas “reconnaît(re) la validité du scrutin du 17 décembre 2011″ car “l’Assemblée nationale qui en est issue représente moins de 10% de la population”.

Le PDG et ses alliés disposaient de 98 des 120 sièges de député pendant la précédente législature (5 ans). Le président Bongo pourra donc s’appuyer jusqu’à la fin de son mandat (7 ans) en 2016 sur une chambre qui lui sera complètement acquise.

L’opposition avait déjà critiqué le scrutin avant l’annonce des résultats. “On ne cautionne pas la mascarade électorale. Les gens du PDG vont bourrer les urnes. La participation sera très faible. Ils vont gagner mais quel intérêt? Quelle honte!”, avait déclaré vendredi l’opposant André Mba Obame, dont la formation l’Union nationale a été dissoute en janvier 2011 et qui ne participait donc pas.

Après une concertation entre le président Ali Bongo et l’opposition et la société civile en avril, le gouvernement avait saisi la Cour constitutionnelle pour demander un report à 2012 des élections pour “cas de force majeure” afin de permettre l’introduction de la biométrie.

La Cour constitutionnelle a refusé ce report, amenant une partie de l’opposition à suspendre sa participation à la commission électorale. L’opposition s’est ensuite divisée sur la participation, certains partis comme l’Union du Peuple Gabonais (UPG), dont le leader historique Pierre Mamboundou est décédé en octobre, décidant finalement d’aller au scrutin après l’avoir décrié. Le parti n’obtient aucun siège (contre 7 lors de la précédente législature).

Jeune Afrique

Ce n’est guère une surprise. Sans attendre l’annonce, jeudi, par la Commission électorale nationale autonome et permanente (Cénap) des résultats officiels les élections législatives gabonaises du 17 décembre qu’ils ont boycotté, les partis de l’opposition ont affirmé mardi qu’ils ne reconnaissaient pas « la validité du scrutin ».

Faible participation

« L’opposition demande au peuple gabonais de rester mobilisé pour d’autres actions en temps opportun face à un tel bafouement de la souveraineté nationale », a déclaré Jules Aristide Bourdes Ogouliguende. « Nous pensons à tout et lorsque nous disons à tout, c’est à tout », a-t-il poursuivi.

Une décision que cette figure de l’opposition et ancien président de l’Assemblée nationale a justifié par la faible participation supposée, « moins de 10% de la population », a-t-il déclaré à la presse. L’opposition, qui a présenté à la presse ses propres chiffres d’abstention, – « 95% à l’Estuaire (Libreville et région), « 93% dans le Woleu-Ntem », « 92% dans l’Ogooué-Maritime » – estime que « les députés élus l’auront donc été par moins du 15% de l’électorat, ce qui implique une abstention supérieure à 85%. C’est dire que moins de 100 000 voix se seront portées sur les 120 nouveaux députés ».

Si aucun chiffre officiel n’a été publié, les observateurs et journalistes présents sur le terrain ont également constaté une faible participation. Selon des résultats donnés de source proche du ministère de l’Intérieur ainsi que par la presse et la télévision, le parti démocratique gabonais (PDG) du président Ali Bongo Ondimba obtient 114 des 120 sièges de l’Assemblée soit le meilleur score du parti depuis la suppression du parti unique en 1991.

Menace de boycott

L’opposition, divisée entre boycott et participation, avait déjà critiqué le scrutin. « On ne cautionne pas la mascarade électorale. Les gens du PDG vont bourrer les urnes. La participation sera très faible. Ils vont gagner mais quel intérêt ? Quelle honte ! », avait déclaré vendredi 16 décembre André Mba Obame, appelant les électeurs à « rester à la maison » le jour du vote.

Jeune Afrique.

L’ancien Premier ministre malien Ibrahim Boubacar Keïta, chef de la mission, conclut tout de même que le scrutin reste valable : « En dépit de l’insuffisance relevée, la mission de l’Union africaine est d’avis qu’elle ne soit pas de nature à entacher le résultat du scrutin. Elle estime par conséquent que les élections se sont déroulées sur les principes régissant les élections démocratiques en Afrique ».

De leur côté, les observateurs de la CEEAC regroupant dix Etats d’Afrique Centrale, ont effectué quasiment le même constat. Ils invitent les candidats à utiliser les voix légales pour d’éventuels recours. Paul Ngarambe est à la tête de cette mission : « La CEEAC recommande que les réclamations éventuelles après la publication des résultats, se fassent conformément aux normes relatives au contentieux électoral ».

Le faible taux de participation n’a pas échappé au regard des observateurs.

RFI.

“C’est un raz de marée. Ce décompte est provisoire et le score du PDG devrait être plus élevé”, a ajouté cette source. Ces premières législatives depuis l’élection d’Ali Bongo à la mort de son père en 2009 semblaient promises d’avance au PDG face à une opposition divisée. Une partie de l’opposition a refusé d’y prendre part. La participation s’annonce faible selon les premières estimations et les observations sur le terrain.

Selon le décompte fourni par cette source au sein du PDG, le parti fondé par Omar Bongo obtient au moins 4 des 9 sièges de l’Estuaire (Libreville), 8 des 17 sièges du Haut-Ogooué (est), la région du président Bongo et 8 des 9 sièges du Moyen-Ogooué (ouest, Lambaréné).

De même source, le PDG obtient au moins 10 sur 17 députés dans le Woleu-Ntem, la partie nord du pays d’éthnie fang qui avait majoritairement voté pour l’opposant André Mba Obame lors de la présidentielle 2009 et au moins 7 sur 13 dans l’Ogooué-Maritime de la capitale pétrolière Port-Gentil où des troubles post-électoraux en 2009 avaient fait au moins 3 morts.

Le PDG gagne au moins 14 des 17 sièges de la Ngounié (sud-est), 8 des 10 dans la Nyanga (sud), 6 des 9 dans l’Ogooué-Ivindo (nord-est), 8 des 10 dans l’Ogooué-Lolo (est).

Cette source au sein du PDG n’a pu fournir de résultats chiffrés sur les scores ni sur le taux de participation.

“Mascarade électorale”

Les premiers résultats devraient être connus dimanche ou lundi alors que les résultats complets devraient être annoncés “probablement jeudi”, selon une source proche de la commission électorale nationale autonome et permanente (Cénap).

Le PDG et ses alliés disposaient de 98 des 120 députés lors de la précédente législature (5 ans). Le président Bongo pourra donc s’appuyer jusqu’à la fin de son mandat (7 ans) en 2016 sur une chambre qui lui est acquise.

Pendant la campagne, le PDG avait mis en avant le bilan économique du président Bongo, les nombreuses réformes entreprises et le fait que le pays va accueillir la Coupe d’Afrique 2012 alors que son organisation semblait compromise en 2009.

L’opposition divisée entre boycott et participation avait déjà critiqué le scrutin. “On ne cautionne pas la mascarade électorale. Les gens du PDG vont bourrer les urnes. La participation sera très faible. Ils vont gagner mais quel intérêt? Quelle honte!”, a déclaré vendredi André Mba Obame, appelant les électeurs à “rester à la maison” le jour du vote.

Samedi, les bureaux ont ouvert 06h00 à 17h00 GMT à l’issue d’une journée sous haute surveillance policière. Aucun incident majeur ne s’est produit. Le bon déroulement du scrutin était un des enjeux majeurs, treize partis de l’opposition ayant appelé à boycotter le scrutin, voire à l’entraver en octobre.

Selon les observations des journalistes de l’AFP et des premières estimations, la participation s’annonce faible. Par exemple, aux bureaux de vote n°1 et 2 de Libreville, seuls 61 votants avaient exprimé leur suffrage sur 704 inscrits, selon Germaine Mianga, contrôleuse de la commission électorale nationale autonome et permanente (Cénap).

Même constat à Port-Gentil (ouest), la capitale économique, où, à titre d’exemple, le centre de vote de l’école Ngadi n’a vu passer que 78 votants pour 498 inscrits. “Nous avons ouvert à huit heures mais les électeurs viennent au compte-goutte”, avait déclaré à la mi-journée Yves Meussini-Kombila, président d’un bureau de vote du 4e arrondissement de Port-Gentil.

Jeune Afrique

Roberte Audrey Moussima, 30 ans, est candidate dans le 6e arrondissement de Libreville pour le Parti national gabonais, un petit parti de l’opposition. Après une modeste campagne dite de porte à porte, elle se dit certaine de l’emporter à condition que la transparence électorale soit garantie : « Si il y a réellement la transparence, on a des chances de gagner cette élection ».

Pour la crédibilité de ces premières élections sous Ali Bongo, le président gabonais, le gouvernement a ouvert les portes du Gabon à toutes les missions d’observation. Daniel Franck Idiata en est le facilitateur : « Ils sont totalement libres d’aller où ils veulent et de travailler en toute sérénité, à condition que leur travail soit indépendant. C’est en cela que ce travail peut être utile à la démocratie gabonaise ».

Ancien président de la Commission électorale nationale du Burundi, Pom Garabe préside la mission d’observateurs de la Céeac (Communauté économique des Etats d’Afrique centrale) qui regroupe dix Etats membres de l’Afrique centrale. Il apprécie positivement la bouderie des opposants qui ont refusé d’aller aux urnes : « Il y a eu des débats au sein de la classe politique et c’est bon. C’était même assez bien exprimé de manière très forte. Nous avons donc admiré ce dynamisme ».

Les frontières et débits de boissons seront fermés samedi pendant le vote.

RFI

Les buts brésiliens ont été inscrits à la 11e mn par Sandro Cordeiro, qui a profité d’une erreur d’un défenseur gabonais, et à la 34 mn par Hernanes Anderson Lima.
Ce dernier a repris, de la tête, un tir repoussé par le gardien. La rencontre s’est déroulée en présence du chef de l’Etat gabonais, Ali Bongo Ondimba. Co-organisateur, avec la Guinée-équatoriale, de la 28e Coupe d’Afrique des nations (Can), prévue du 21 janvier au 12 février, le Gabon est logé dans la poule C en compagnie du Niger, du Maroc et de la Tunisie

allafrica.com

“Nous ne sommes pas satisfaits mais nous continuons à négocier. Le préavis de grève court toujours mais comme nous sommes en négociation, nous (les employés dans le pétrole) continuerons à travailler. Nous retrouverons le Premier ministre mardi. D’ici là, il n’y a pas grève”, a affirmé à Guy-Roger Aurat Reteno, secrétaire général de l’Onep.

Les représentants du syndicat qui regroupe 4. 000 des 5. 000 salariés du secteur se sont rendus dimanche chez le Premier ministre vers 18H00 locales (17h00 GMT) et en sont sortis vers 23h00 locales (22H00 GMT).

“Nous travaillons cette fois pour trouver pour trouver des solutions visibles et vérifiables. Par le passé, on avait trouvé des solutions qui étaient dures à mettre en place” a-t-il ajouté, faisant allusion à de multiples négociations ces douze derniers mois.

L’Onep reproche notamment à l’administration gabonaise de ne pas avoir mis en oeuvre des recommandations formulées dans un texte signé le 1er octobre 2010.

En avril, une grève de quatre jours avait laissé le pays au bord de la paralysie, et avait coûté selon l’Onep 60 milliards de FCFA (90 millions d’euros) à l’Etat gabonais.

Selon le préavis de grève, le syndicat réclame un meilleur contrôle de la main d’oeuvre étrangère et dénonce “le manque de considération (pour les) compétences locales dans le secteur pétrolier” ainsi que la “discrimination salariale entre les travailleurs gabonais et étrangers”.

Le Gabon est le 4e producteur sub-saharien de pétrole avec entre 220. 000 et 240. 000 barils par jour. Officiellement, ses recettes assurent à l’Etat 60% de son budget.

in Jeune Afrique

Treize partis politiques demandent aux Gabonais par la voix de Jules Aristide Bourdes Ogouliguendé, du Congrès pour la démocratie et la justice (CDJ) “à s’opposer et à empêcher l’organisation des élections du 17 décembre”.
Dans le même ordre d’idées, Casimir Oyé Mba, l’ancien Premier ministre, a son côté déclaré à l’AFP: “Il est éminemment important pour un pays comme le Gabon qui est toujours en construction démocratique d’avoir des élections justes et dont le résultat soit respecté (…) Le président gabonais “Ali Bongo n’a pas été élu dans urnes…”

Cependant, lundi, la Cour constitutionnelle a maintenu la date des élections malgré une demande d’annulation par l’UPG et le CDJ, au motif que la loi électorale n’avait pas été publiée avant l’annonce de la date des élections.

The ONEP union said last week its talks with the government of the central African producer had collapsed and threatened to lodge a formal strike notice this week.

The two sides have been locked in talks for months over the widespread use of foreign workers in the sector. ONEP in April managed to shut down all of Gabon’s 240,000 barrels per day output during a four-day strike over the local hiring issue.

ONEP spokesman Arnaud Engandji said the union had decided this week to tour sites and sound out its members on the issue.

“If the government does not take measures with immediate effect to address our demands … the actions which will follow risk having major consequences not just for the oil operators but also for the country,” he said.

Oil Minister Alexandre Barro Chambrier said the government took ONEP’s demands seriously and was trying to find long-term solutions to a sector in which oil firms from Europe, the United States and elsewhere have long been active.

“Clear instructions have been given to the government by the head of state Ali Bongo Ondimba so that we do not see any more crises in this sector which is so important to our economy,” he told Reuters by telephone.

A law limiting foreign workers to 10 percent of the sector has yet to be ratified, but President Ali Bongo Odimba has urged his government to start implementing the local quota, sparking complaints from some in the business of heavy-handed checks on working permits of expatriate staff.

Around 5,000 Gabonese are employed in the oil sector. While no total figure for the number of expatriate workers was available, ONEP says over 2,800 foreign workers do not have the necessary papers. Those expatriate workers argue that for years authorities did not require them to hold a work permit.

in Reuters.