Le limogeage du plus fidèle collaborateur du chef de l’Etat en aura surpris plus d’un, d’autant qu’il survient quelques jours seulement avant le dernier remaniement ministériel.

De source proche de l’enquête, les agences impliquées dans le placement illicite d’argent : ONG, églises évangéliques converties en institutions financières, auraient eu la bénédiction du pasteur Armand Zinzindohoué, le ministre limogé.

Près d’un million de fidèles et autres Béninois, appâtés par les taux d’intérêt à trois chiffres proposés, y ont adhéré. Seulement, l’affaire a tourné court avec un trou de près de 100 milliards de francs CFA à combler.

Le gouvernement a mis sur pied un comité de crise, chargé entre autres du dédommagement des victimes. Les comptes des dites agences sont bloqués, et leurs responsables aux mains de la police.

Le limogeage du ministre de l’Intérieur fait suite à celui du procureur général de la République, épinglé dans la même affaire, pour n’avoir pas donné suite aux plaintes et aux instructions du ministre de la Justice.

RFI.

Maître Adrien Houngbédji pour la quatrième fois consécutive, candidat à la présidentielle, a fini par obtenir le soutien de ses traditionnels adversaires politiques depuis 1996. Pour les principaux partis de l’opposition, réunis au sein de la coalition l’Union fait la Nation, c’était le seul schéma gagnant pour les échéances de 2011. Au grand dam de leurs détracteurs du camp présidentiel, ils viennent de réaliser, pour la première fois dans l’histoire du Bénin, l’exploit de la candidature unique.

Aux dires des nouveaux alliés c’est un mariage qui va au-delà des échéances de 2011. Il s’agit notamment d’en faire une formation politique autour d’un programme commun. Certains observateurs y voient le signe d’une mutation sur l’échiquier politique national en faveur des grands rassemblements.

A onze mois des élections, trois grands groupes se dégagent. La coalition FCBE (Force Cauris pour un Bénin émergeant) soutenant le pouvoir, l’Union fait la Nation des partis de l’opposition, et la coalition ABT (Abdoulaye Bio Tchané) du nom de l’actuel président de la Banque ouest-africaine de Développement, dont la candidature est fortement suscitée.

RFI.

L’attaque s’est passée dans la nuit, à 18 milles marins au large de Cotonou, à un peu plus de 33 kilomètres des côtes, hors des eaux territoriales béninoises. Selon le ministre béninois des Transports, Issa Madarou Soulé, le pétrolier Cancale-Star, de 230 mètres de long, dont le port d’attache est Monrovia (Liberia), était à l’arrêt, en attendant d’effectuer des transbordements d’une partie de sa cargaison sur des petits bateaux.

Selon le commandant du port de Cotonou, Bernard Houssou Kpévi, le tanker a été assailli vers 4H00 par six ou sept pirates embarqués à bord d’une vedette rapide.
Trois assaillants sont montés à bord et ont profité du fait que la plupart des 24 membres d’équipage du Cancale-Star dormaient, pour maîtriser l’officier de garde. Ils l’ont ensuite obligé à les emmener dans la cabine de commandement. Ils se sont fait ouvrir le coffre du navire et l’ont vidé. Ils n’auraient emmené qu’une partie de leur butin, après avoir tué l’adjoint du commandant du pétrolier, un Ukrainien, qui voulait s’interposer.

Selon le témoignage du commandant lituanien du pétrolier, l’équipage et les pirates se sont affrontés. Outre la mort du commandant-adjoint du Cancale-Star, trois membres d’équipage ont été blessés et un pirate, un Nigérian, a été capturé. Les blessés sont actuellement soignés dans une clinique de Cotonou. Le pirate capturé se trouve également dans la capitale économique du Bénin, où il est en train d’être interrogé.

RFI

Il avait ensuite été arraisonné au Gabon où les autorités ont confié les enfants (une trentaine) à la Croix-Rouge et l’Unicef, avant de renvoyer le bateau et ses passagers adultes hors des eaux territoriales gabonaises il y a une semaine. De nouveau au Bénin, tous ceux qui étaient à bord sont interrogés.Commandant, équipage, passagers, près de 190 personnes répondent aux questions des enquêteurs depuis hier à Cotonou. Elles avaient toutes été débarquées du navire la veille, quand la marine béninoise a intercepté le VM Sharon.

Certains passagers ont d’abord été conduits au commissariat central de Cotonou. D’autres à la direction de l’Immigration, où tout le monde est désormais rassemblé, après avoir été examiné par des médecins.

La plupart de ces voyageurs, hommes et femmes sans papiers seraient Béninois, tandis que d’autres seraient Togolais, Ghanéens, Ivoiriens, Sénégalais, et Burkinabès.

Les autorités les interrogent pour tenter de comprendre d’où ils sont partis, et de remonter les filières de ce trafic. Les interrogatoires au Gabon ont révélé que chaque passager avait payé près de 600 euros pour arriver à bon port, à Libreville.

A Cotonou, les enquêteurs tâchent aussi de déterminer précisément la nationalité des uns et des autres. Les ambassades vont être mises à contribution.

D’après le directeur de l’Immigration, les Béninois retourneront ensuite dans leurs familles, les autres seront ramenés dans leur pays d’origine, et le capitaine sera présenté rapidement au procureur.

RFI.

Thousands of pharmacies, market stalls or street peddlers sell the cheap, counterfeit drugs. But the World Health Organisation (WHO) says fake or altered anti-malarials alone kill about 100,000 Africans annually while the black market trade means a loss of 2.5-5 percent in government revenues.

“With this appeal, (they) vow to fight against the acceptance of the manufacturing and sale of fake pharmaceutical products,” Chirac said of the leaders of Benin, Burkina Faso, Niger, Central African Republic, Congo-Republic and Senegal.

Chirac, speaking after meeting the heads of mostly former French colonies in Benin on Monday, said the leaders had pledged to support public and private initiatives to raise awareness of the risks of fake drugs and stamp out the trade.

Benin’s President Yaya Boni said losses to his country’s legal pharmaceutical trade totalled 30 billion CFA francs a year while the tiny West African nation’s government lost out on 5 billion CFA in taxes.

Some 85 percent of the population relied on fake drugs, which they bought from more than 10,000 traders in the streets or markets, Laurent Assogbathe, head of the state health protection agency, added.

The former French leader’s Chirac Foundation wants the United Nations to weigh in and ratify a ban on the trade.

The WHO says the trade in illegal drugs is valued around 45 billion euros and represents some 10 percent of the pharmaceutical industry.

Reuters.

Un protocole d’accord a été signé dans ce sens, mais il n’a pas encore été signé par tous les partis d’opposition. A Cotonou, la presse est divisée sur la portée d’un tel accord. Cinq partis d’opposition ont signé un protocole d’accord pour joindre leurs forces lors des prochaines échéances électorales, notamment la présidentielle de 2011. Le Mouvement africain pour la démocratie et le progrès (MADEP), le Parti du renouveau démocratique (PRD), le Parti de la renaissance du Bénin (RB), le Parti social démocrate (PSD) et Force clé (FC) devrait désigner un candidat commun pour l’échéance de 2011.

La démarche, qui se veut rassurante pour leurs partisans, est loin de convaincre leurs détracteurs. Notamment, parce que le protocole d’accord n’a pas encore été signé par certains de leurs alliés de l’opposition. En effet, le groupe des 13 dissidents du camp présidentiel, qui a rejoint l’opposition, n’a pas encore signé le document. On évoque des conflits internes sur les choix politiques à opérer. Dans la presse, l’initiative provoque une guerre des titres.

Pour les médias proches du pouvoir, l’accord n’est qu’une coquille vide, alors que les médias de l’opposition voient dans ce protocole d’union la fin du régime du président Boni Yayi. A 18 mois des élections présidentielles de 2011, rien n’est moins sûr. Le protocole d’union reste ouvert pour signature à toutes les formations politiques.

RFI

“Après le dépouillement de l’offre, puisque des trois sociétés seule Bolloré a déposé son offre dans les délais, nous lui avons attribué la concession du port”, a-t-il indiqué.

Trois sociétés travaillant dans le domaine portuaire avaient été pré qualifiées pour la concession du PAC. Outre Bolloré, il s’agissait du danois Maersk et de la société philippine ICPS, avait indiqué en juin le ministre.

La date limite pour le dépôt des dossiers d’offre était le mercredi 29 juillet.

“De plus, l’offre de Bolloré était à l’analyse du dossier une offre exceptionnelle et la plus complète. Elle entre entièrement dans notre vision de développement. C’est pourquoi nous lui accordons la concession du port”, a poursuivi M. Badarou.

Il est prévu que la société choisie devra verser au trésor public béninois 10 milliards de FCFA (15,25 millions d’euros) avant la signature du contrat de concession.

Selon une source proche du dossier, le groupe Bolloré devrait commencer l’exploitation après l’aménagement des quais en cours.

“Nous sommes heureux de la confiance du Bénin à notre groupe et pensons investir rapidement dans le développement de l’activité portuaire et dans les activités connexes”, a déclaré à l’AFP Vincent Bolloré.

L’homme d’affaires français est arrivé vendredi matin pour une visite éclair au Bénin au cours de laquelle il a eu un entretien avec le président Boni Yayi.

“Nous allons investir aussi dans les chemins de fer comme nous en avons l’expertise pour desservir directement le port et d’autres investissements sont en cours”, a-il ajouté.

Le groupe Bolloré devrait investir dans l’aménagement du port, environ 135 milliards de FCFA (205,79 millions d’euros) sur 25 ans.

Poumon de l’économie nationale, le PAC représente 90% des échanges avec l’étranger et plus de 60% du PIB du pays.

Le port dessert les pays de l’hinterland, tels que le Mali et le Burkina Faso.

Il est également le premier port de transit du Niger, pays frontalier totalement enclavé, notamment pour l’exportation de l’uranium extrait dans le nord nigérien par le numéro un mondial du nucléaire civil, le groupe français Areva.

Afp