“Nos délibérations ces deux prochains jours vont permettre de se rapprocher de notre but commun: l’intégration politique et socio-économique et le développement de notre région”, a déclaré le président namibien Hifikepunye Pohamba, nouveau président en exercice de la SADC, devant les 14 chefs de l’Etat et de gouvernement de l’organisation.

Ce sommet, officiellement consacré au 30e anniversaire, se penchera une nouvelle fois sur le Zimbabwe et Madagascar, thèmes de nombreuses réunions régionales et du précédent sommet extraordinaire à Kinshasa.

Le président sud-africain Jacob Zuma devrait faire un rapport sur les avancées au Zimbabwe depuis la formation d’un gouvernement d’union en février 2009. Il a rencontré, à la veille de ce sommet, le président zimbabwéen Robert Mugabe à Windhoek.

La SADC a également confié la rédaction d’un rapport aux ministres de la Justice sur le refus de Harare d’appliquer les trois décisions du tribunal régional invalidant l’expulsion de fermiers blancs.

Sur le dossier malgache, l’ex-président mozambicain Joaquim Chissano présentera les derniers développements de sa médiation en l’absence des dirigeants de Madagascar.

Madagascar est suspendu de l’organisation depuis mars 2009, après l’éviction du président élu Marc Ravalomanana par l’ancien opposant Andry Rajoelina.

Ces rapports, discutés à huis clos, seront présentés mardi après-midi à la clôture du sommet tout comme les avancées sur la zone de libre-échange lancée en 2008.

Les 15 membres de la SADC sont l’Angola, l’Afrique du Sud, le Botswana, la République démocratique du Congo (RDC), le Lesotho, le Malawi, l’île Maurice, le Mozambique, la Namibie, les Seychelles, le Swaziland, la Tanzanie, la Zambie, le Zimbabwe et Madagascar.

Afp.

Le débat sur les compétences supranationales de la future autorité et la création de trois ministères à l’échelle du continent n’a pas eu lieu. Refus catégorique du président en exercice de l’Union, il a refusé que le débat s’engage.

Le président du Malawi, Bingu wa Mutharika, particulièrement intransigeant, a estimé que cette question avait été largement débattue et qu’il n’était pas nécessaire d’y revenir.

Le colonel Kadhafi, épaulé par les Tchadiens et les Maliens, a tenté en vain de relancer le débat. C’est le Premier ministre éthiopien qui est monté au créneau pour répéter que l’Union africaine ne pouvait pas éternellement débattre de cette question.

Selon des témoins présents lors de ce huis clos, Meles Zenawi a été applaudi. Le colonel Kadhafi a pris acte de sa défaite. Beau joueur et sur un ton très conciliant, il a fait la déclaration suivante lors de la cérémonie de clôture : « Un jour nous deviendrons comme les Etats-Unis d’Amérique. Nous aurons des missiles et une monnaie commune ».

Résolution sans équivoque en faveur du président Omar el-Béchir du Soudan

Le sommet de l’Union appelle tous les Etats membres à ne pas coopérer avec la Cour pénale internationale (CPI) dans le cadre du mandat d’arrêt contre le président el-Béchir. Le texte décide de rejeter également la demande de la CPI d’ouvrir un bureau de liaison à Addis Abeba, le siège de l’Union. Enfin, cette résolution appelle une nouvelle fois le Conseil de sécurité des Nations unies à suspendre les poursuites contre le général el-Béchir en vertu de l’article 16 du Statut de Rome.
Autre résolution importante dans le contexte actuel, celle relative au terrorisme. L’Union africaine condamne toutes les attaques terroristes perpétrées sur le continent. Mais ce texte demande aussi l’interdiction du paiement des rançons dans les situations de prise d’otage. Le non paiement des rançons, c’est une des priorités de la diplomatie algérienne qui estime que cet argent sert à financer les actions terroristes.

RFI.

Gaddafi has been pushing for an African unity government for years, saying it is the only way Africa can develop without Western interference, but many African states say the idea is impractical and would encroach on their sovereignty.

Like previous African summits, this week’s gathering in the Ugandan capital Kampala discussed steps towards creating an African government, but the issue was overshadowed by chaos in Somalia and an international arrest warrant for Sudan’s president.

“I am satisfied that Africa is going along its historic and right road,” Gaddafi told a small group of reporters in Kampala at the end of the summit. “One day it will become similar to the United States of America.”

“We are approaching the formation of the African Authority, and each time we solve African problems and also move in the direction of peace and unity. We deal with problems step by step. We are continuing to do that,” Gaddafi said.

Gaddafi held the African Union’s rotating chairmanship last year, and he used it to push for the organisation’s small executive body to be granted enhanced powers and remodelled as the African Authority.

Asked about that proposal on Tuesday, Gaddafi said: “Studies are still continuing and it is not finished yet. Experts and the people responsible are still studying the documents. They might be completed at the next summit or after.”

Some African leaders say they cannot be expected to cede sovereignty to any African bloc just decades after they wrested it away from their colonial rulers.

But Gaddafi’s idea has had a sympathetic response in some states, helped by his reputation in parts of the continent as a champion of the developed world and also by the millions of dollars in aid his oil-exporting country spends in Africa.

Reuters.

Maxwell Mkwezalamba, the AU’s economic chief, said Africa must end its reliance on Western money.

“For Africa’s development and integration we have depended on the Western world — we cannot continue to proceed like this,” Mkwezalamba told reporters.

“We need to diversify our partners that we work with and hence for us, working with China is something that we have welcomed,” he said at the AU summit in Uganda.

China pledged last year to give Africa $10 billion in concessional loans over the next three years and it is pouring money into developing infrastructure in many nations on the world’s poorest continent.

Some Western nations say China is interested only in extracting Africa’s natural resources to feed its fast-growing economy, cares little for African development and supports governments with dubious human rights records.

Rights groups say China, which last year imported $6.3 billion of Sudanese crude oil, has failed to do enough to stop bloodshed in Sudan’s strife-torn Darfur and has violated a U.N. arms embargo on the region.

China denies the charges and has appointed its own envoy to try to bring peace to Darfur. China’s Foreign Ministry says critics who suggest China is only interested in Africa because of its energy resources are “erroneous and one-sided”.

Mkwezalamba said restrictive conditions placed on loans by some of its traditional Western partners and groups such as the World Bank was driving African nations into the arms of China. He did not specify the restrictive conditions.

“By getting support from China and other countries we strengthen our position in dealing with institutions such as the World Bank, which tend to impose huge conditions,” he said. “The resources tend to come very slowly.”

“They tell you that you are going to get $100 million today but then you don’t get the $100 million until after maybe two years because the whole question of processing the loan takes a long time,” he said.

Mkwezalamba said Africa’s increasing outreach to China in place of traditional development partners would create friction.

“We know that there could be some difficulties that some financial institutions and development institutions may have with some of these partners (like China), but for Africa I think this is the way to go,” he said.

Some Chinese commentators say the West still treats Africa like a colony, whereas Beijing’s interest is based on mutual economic development.

Reuters.

C’est un Yoweri Museveni particulièrement déterminé qui s’est adressé à ses pairs. Il a profité de son discours pour rappeler aux shebabs somaliens qu’il avait une longue expérience du combat, qu’il avait été un guérillero. Bref, à bon entendeur salut…

Tous les intervenants de la matinée ont bien entendu condamné le terrorisme. Au premier rang desquels le président en exercice de l’Union africaine, le Malawite Bingou Wa Mutarika. Mais aussi l’envoyé spécial du président Barack Obama, le procureur général des Etats-Unis, Eric Holder Junior qui a annoncé que son gouvernement avait envoyé à Kampala une équipe d’experts du FBI.

La Somalie au centre de toutes les préoccupations

Le ministre américain de la Justice a bien entendu dénoncé les shebabs, « un groupe terroriste lié à al-Qaïda » a-t-il affirmé. Eric Holder s’est par ailleurs engagé à poursuivre le soutien du gouvernement américain à la force africaine déployée à Mogadiscio, l’Amisom, qu’il a qualifié « d’héroïque ».

Pendant quarante-huit heures on va beaucoup parler de Somalie, ici, à Kampala. Le principe de renforts pour l’Amisom est acquis. Un bataillon de l’armée guinéenne devrait sous peu quitter Conakry pour Mogadiscio alors que plus de mille soldats provenant des pays membres de l’IGAD, les pays de la Corne de l’Afrique, sont également attendus.

Une fois que tous ces renforts seront sur le terrain, il y aura environ 8 000 mille casques blancs de l’Union africaine dans la capitale somalienne. Et selon des sources diplomatiques, le Nigeria, pourrait également participer à cette opération.

Durant ce sommet les participants travailleront sur la modification du mandat de la force africaine en Somalie. Les Ougandais estiment que ce mandat est trop restrictif. Ils veulent un mandat d’imposition de la paix. Imposer la paix cela veut dire passer à l’offensive contre les shebabs.

RFI.

In a further snub, Khartoum will not even send a minister from Khartoum to the summit, official sources said.

The move deepens a rift between the neighbours after President Yoweri Museveni did not attend Bashir’s swearing-in after disputed elections, but visited Juba for the inauguration of South Sudan President Salva Kiir, Bashir’s deputy.

“This is not about the president being afraid of being arrested,” one presidential source told Reuters. “We could send the vice president instead but we are not sending him or any minister,” the source said.

The International Criminal Court added genocide this month to charges issued last year against Bashir of war crimes and crimes against humanity in the war-torn Darfur region where the United Nations estimates a humanitarian crisis has claimed 300,000 lives since a 2003 revolt by rebels demanding more wealth and power.

DOUBLE STANDARDS

But the AU has accused the court of double standards and of targeting the continent. A draft AU resolution seen by Reuters on Saturday in Kampala told member states not to arrest Bashir.

Bashir himself rarely fails to attend an AU summit and, intent on wooing its African allies, Sudan always sends high-level representation to the meetings.

The Sudanese permanent representative to the AU will head the delegation, the sources said.

The snub also follows a diplomatic faux pas by Uganda which retracted a statement last month that Bashir was not invited to the summit after Khartoum asked the AU to switch venue.

In defiance of the ICC warrant Bashir visited Chad last week — the first time he has travelled to a full member of the court — and returned triumphantly praising African solidarity.

The visit exposed the ICC’s key weakness — it has no police force and relies on member states to arrest suspects.

Uganda asked the ICC to investigate its northern rebellion and the court issued its first arrest warrants for commanders from the Ugandan insurgent Lord’s Resistance Army (LRA).

Museveni also has a strong relationship with south Sudan, a semi-autonomous region which has fought a bloody civil war on and off with Khartoum since 1955.

The south will vote in a referendum on independence in January 2011, and most analysts expect it will secede.

Reuters.

Ils étaient présents, peu avant l’arrivée de l’avion présidentiel soudanais, mais ils ont quitté le tarmac quand la présence d’el-Béchir a été confirmée. Selon le programme officiel, le président soudanais vient participer au sommet des chefs d’Etat de la Communauté des Etats sahélo-sahariens (Cen-Sad), qui se tient jusqu’à la fin de la semaine.

RFI.

The ICC indicted Bashir for war crimes and crimes against humanity in war-torn Darfur last year and this month added genocide to the charges, accusing him of presiding over rape, torture and murder in the remote west of Sudan.

Bashir’s visit to neighbouring Chad will be his first trip abroad since the genocide warrant and the first time he has set foot in a country which is a full member of the ICC.

“Chad should deny entry to Sudanese President Omar al-Bashir or arrest him for trial at the ICC should he visit the country,” New York-based Human Rights Watch said in a statement on Wednesday.

“Chad risks the shameful distinction of being the first ICC member state to harbour a suspected war criminal from the court,” said Elise Keppler, International Justice Program senior counsel at the rights group.

The ICC has no police force and relies on member states to arrest fugitives. A junior minister and a Darfur militia leader are also wanted by the court but Khartoum has refused to hand them over. Three Darfur rebels also wanted by the ICC all surrendered to The Hague-based court.

Khartoum signed the Rome Statute which formed the ICC but never ratified the treaty and refuses to recognise its authority. The African Union has accused the court of targeting the continent and recommended Africa not cooperate with the ICC.

Relations between Chad and Sudan have been tumultuous since Darfur rebels, many of whom belong to Chadian President Idriss Deby’s Zaghawa tribe, took up arms in early 2003 accusing Khartoum of neglecting the arid region.

But this year the neighbours signed an agreement to stop supporting each others’ insurgents, to jointly patrol the long and porous border and to reopen diplomatic relations. Bashir supported Deby’s 1990 coup to take power.

“If there was one percent of a doubt about Deby we would never let Bashir go,” one source in Sudan’s presidency told Reuters ahead of the visit.

Bashir is due to leave on Wednesday afternoon for a three-day visit to attend the Sahel-Saharan summit in N’Djamena, two presidential sources said.

Sudan expelled two of the most prominent Chadian rebel leaders Mahamat Nouri and Timan Erdimi on Tuesday, seen as a final concession to cement good relations ahead of the visit.

Reuters.

Onze pays africains, réunis au Tchad pour un premier sommet sur le sujet, ont rappelé jeudi 17 juin, à N’Djamena, leur engagement à développer la Grande muraille verte (GMV) qui doit, à terme, enrayer l’avancée du désert. Les pays présents ont créé l’Agence Panafricaine de la GMV. « L’ensemble des chefs d’État et de gouvernement présents à ce sommet ont signé la convention portant création de l’Agence Panafricaine de la Grande Muraille verte», indique le communiqué final lu à la fin du sommet. Le professeur Abdoulaye Dia, du Sénégal, a été nommé secrétaire exécutif pour un mandat de deux ans. Le choix du pays devant abriter le siège de l’agence a été reporté au prochain sommet, prévu dans deux ans à N’Djamena.

La Grande muraille, une large bande de verdure, suivra un tracé de plus de 7 100 km de long et de 15 km de large entre Dakar et Djibouti, à travers onze pays : Burkina Faso, Djibouti, Erythrée, Éthiopie, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sénégal, Soudan et Tchad. « La GMV devrait voir le jour d’ici 3 à 5 ans selon les pays », a affirmé Abakar Mahamat Zougoulou, coordinateur tchadien du sommet, précisant que certains pays comme le Sénégal étaient plus avancés que d’autres. « Aucun budget n’a été défini » lors de la réunion, qui doit déboucher sur la création de l’Agence panafricaine de la Grande Muraille Verte, a-t-il ajouté.

« Le désert est un cancer »

« La Grande Muraille verte est un projet conçu par les Africains pour les Africains et pour les générations futures. C’est une contribution de l’Afrique à la lutte contre le réchauffement climatique », a affirmé le président tchadien Idriss Déby Itno. « Cette initiative, si c’est un sacrifice, il faut le consentir pour les générations futures », a-t-il lancé, rappelant que « le continent africain, qui émet le moins de gaz à effets de serre, est l’un de plus vulnérables aux effets néfastes du changement climatique ». Il a ainsi demandé à la communauté internationale « d’accompagner les pays de la Grande Muraille verte dans cette œuvre d’importance capitale ».

« Le désert est un cancer qui progresse on doit le combattre. C’est pour cela que nous avons décidé ensemble de mener cette bataille titanesque » a déclaré le président sénégalais Abdoulaye Wade, un des initiateurs du projet. « Avec la Grande muraille, nous avons en perspective l’arrêt du désert, mais au-delà, la colonisation du désert », a-t-il assuré, ajoutant que « nous n’avons plus le droit de regarder impuissamment la destruction de l’Afrique ». « Cette entreprise est la première manifestation volontaire pour lutter contre ce fléau » de l’avancée du désert, a souligné le président sénégalais. Après celle de 2005, la bande sahélienne est actuellement touchée par une grave crise alimentaire qui est la pire des trente dernières années, selon plusieurs observateurs qui soulignent que, petit à petit, le désert grignote les terres fertiles.

Impliquer toute l’Afrique et la communauté internationale

La communauté internationale suit le projet de près et le Fonds pour l’environnement mondial (FEM) a promis une aide, jeudi. « Nous affectons une allocation à chacun de vos pays. Le niveau de cette allocation varie en fonction du pays. Le montant varie de 6,6 millions de USD (5,3 millions euros) à 23 millions USD (18,7 millions euros). Le montant cumulé d’aide du FEM pour la Grande Muraille verte s’élève à environ 119 millions de dollars (environ 97 millions euros) », a affirmé Monique Barbut, présidente du FEM. « Au-delà du financement direct, le FEM pourra servir de catalyseur pour encourager d’autres bailleurs à s’intéresser à la Grande Muraille verte », a-t-elle espéré.

En 2007, le projet a été « entériné par l’Union africaine (UA) qui en a fait une réponse de l’Afrique au problème de la désertification », selon le ministre tchadien de l’Environnement, Hassan Terapun. Les onze pays veulent d’ailleurs impliquer leurs voisins septentrionaux, comme l’a souligné le président Déby, en appelant les « pays du bassin forestier (du Congo) de se joindre aux pays de la Grande Muraille verte, car la désertification du Sahel provoquera la disparition du bassin forestier du Congo ». Le Bassin du Congo est considéré comme le deuxième poumon de la planète après l’Amazonie. (avec AFP)

Ce n’est finalement qu’hier tard dans la soirée que le chef de l’Etat camerounais Paul Biya a regagné Yaoundé aux termes de 48 heures de sommet extraordinaire de la Communauté économique et monétaire des Etats de l’Afrique centrale (Cemac) à Brazzaville, la capitale du Congo. Une présence à Brazzaville du président de la République qui n’aura visiblement pas été de tout repos, si l’on en croit les reporters de la Crtv dépêchés sur les lieux. Car tout de suite après le banquet d’Etat offert par le chef de l’Etat congolais et son épouse très tard dans la nuit dimanche, les six chefs d’Etat de la sous région se sont retrouvés pour un huis clos.

Comme nous l’indiquions déjà dans notre édition d’hier, l’agenda de Brazzaville prévoyait entre autres, l’évaluation à mi parcours des décisions prises lors de la rencontre de Bangui en République Centrafricaine les 16 et 17 janvier derniers. Au rang de ces évaluations, l’examen de l’extension du principe de la rotation à la tête de toutes les institutions communautaires, comme cela avait déjà été décidé pour la Banque des Etats de l’Afrique centrale (Beac) et pour la Banque de développement des Etats de l’Afrique centrale (Bdeac), la libre circulation des personnes et des biens qui n’est toujours pas effective entre les Etats membres, en raison notamment des difficultés d’établissement du passeport communautaire dont le lancement avait été annoncé par le sommet de Bangui pour le 1er avril 2010, le projet Air Cemac qui tarde aussi à prendre corps, la gestion de la question des détournements de fonds survenus dans les deux institutions bancaires sous régionales.

Selon des indiscrétions dans les couloirs du sommet, cette dernière question aura constitué la principale pierre d’achoppement entre les représentants des Etats membres. Teodoro Obiang Nguema Mbasogo de Guinée Equatoriale, qui avait notamment reçu mandat de ses pairs de procéder à un audit de toutes les institutions communautaires et Ali Bongo Ondimba du Gabon (dont le pays détient le plus grand contingent parmi les personnes mises en cause dont le principal accusé Armand Brice Ndzamba), n’ont jamais fait mystère de leur volonté de voir les auteurs de ces malversations financières, traduits devant les tribunaux. Il l’ont réitéré à Brazzaville. Cependant que les observateurs présents sur place à Brazzaville et très au faite desdits détournements qui ont notamment fait perdre à la Beac près de 20 milliards de Fcfa, auront noté comme une hésitation de la part des autres et notamment du Congolais Denis Sassou Nguesso qui semble fermement opposé à toute idée de poursuites judiciaires qui s’assimilerait selon ses proches, à une chasse aux sorcières. Sur cette question, le chef de l’Etat camerounais est très nuancée.

Paul Biya, selon des indiscrétions, exigerait, que des enquêtes approfondies soient menées avant toute poursuites judiciaires contre les mis en cause. Il faut dire deux Camerounais dont un proche de paul Biya (Mfoula et Kemajou) sont régulièrement cités dans ce scandale de la Beac. Après le Gabon, le Cameroun détient le deuxième contingent des personnes concernées dans cette affaire qui a mis en cause le bureau extérieur de la Beac à Paris. Il s’était agit au total de 2 400 chèques frauduleux ou suspects émis, de 38 virements suspects repérés, de près de 1 300 retraits en liquide non reversés et non enregistrés dans le livre de caisse. Au cours des travaux, le chef de l’Etat de Guinée Equatoriale s’est notamment étonné, qu’aucun des mis en cause n’ait véritablement été inquiété, d’après nos informations, après les rapports d’audit rendus publics sur cette affaire.
Au rang des décisions arrêtées à Brazzaville, c’est le passeport Cemac qui doit devenir effectif avant la fin de l’année, alors que Air Cemac aura désormais pour partenaire technique South Africa Airways (Saa) et devrait également être opérationnel avant la fin de l’année en cours.

In Mutations.